＜特許データベースの種類＞

特許データベースには、無料で利用できるものと有料のものとがあります。いずれも、特許庁から提供されるデータを収録していますので、検索されるデータ自体に差はありませんが、検索機能、検索データの出力機能、検索データの分析機能、検索データの保存機能等に差があるようです。つまり、有料のデータベースのほうが、使い勝手が良いということです。

無料で利用できるデータベースとしては、各国特許庁が提供しているデータベースがあり、インターネット接続環境があれば、誰でも利用することができます。
各国特許庁が提供しているデータベースは、基本的に審査官用のデータベースを、データ量、検索機能、出力機能を制限した状態で一般に開放しています。

１）日本特許庁
特許電子図書館（ＩＰＤＬ）　http://www.ipdl.inpit.go.jp/homepg.ipdl
※外国特許、国際特許出願についても検索できますが、出力機能に制限がかけられています。
２）米国特許商標庁
Patent Full-Text Database(PatFT, AppFT)　 http://patft.uspto.gov/
３）欧州特許庁
Espacenet　http://worldwide.espacenet.com/
４）国際事務局（ＷＩＰＯ）
Patentscope　http://patentscope.wipo.int/search/ja/search.jsf
※国際出願の検索（日本語で検索可）

なお、欧州特許庁のEspacenetには、米国、日本、中国等の複数国のデータが収録されていますので、これからデータベースの使い方を学ばれる方は、Espacenetがお勧めです。